X'mas in CHCH

今年も残すところ一週間となりました。皆様、いかがお過ごしでしょうか。
また、先週末はクリスマスでした。楽しいクリスマスを過ごされましたでしょうか？

さて、ＮＺもクリスマス（って、そりゃそうだろう）ということで、今回はワークパーミットのお話もお休みさせていただき、チャーチのクリスマスの様子をお伝えしようと思います。

X'mas is Summer

さて、ご存知の通り、南半球のＮＺは現在夏。当然のことながらクリスマスも夏に行われます。夏のクリスマスなので、サンタさんも海パンで登場するかと言えば、そんなことはありません。やはりサンタさんは、赤い帽子に赤い衣装です。クリスマスツリーもモミの木ではなく、松の木が使われているところを除いて、同じように飾られます。

ただ、夏のクリスマスということで、クリスマスにはＢＢＱでパーティーという人が多いようです。「ようです」というのは、実は今年は天候不順で、１２月に入ってからもあまり夏らしくならず、どちらかと言えば寒い日が続いていることもあって、あまり外でＢＢＱという人もいないようです。ただ、英語学校の先生に聞いても、大家さんのボブに聞いても、普通に夏だったら（ＢＢＱを）やるようなことを言っていましたので、そうなのでしょう。

クリスマスセールだ！

クリスマスと言えば、クリスマスプレゼント。と、いうことで、この時期、多くのお店がクリスマスセールになります。TVでもクリスマスセールのコマーシャルが流れ続けます。

おもしろいのは、日本で言うところのホームセンターのようなところのクリスマスセールのコマーシャルなどでは、電動ヤスリをプレゼントしていたり、キャンプ用の折りたたみイスをプレゼントしていたりと、もうプレゼントするものは“なんでもあり”という感じです。
他にこうしたクリスマスセール関係のコマーシャルで目立ったところは、ウィットコルという本屋。本屋と言っても、本だけでなく文房具やDVD、ビデオやら、ちょっとしたおもちゃまで売っているような本屋（日本の有隣堂に近い感じのお店）なのですが、彼氏や彼女、子供向けなどに商品を分類、このお店だけでみんなのプレゼントは大丈夫！というようなコマーシャルを、何パターンも放送していました。しかも、本をプレゼントされた女性は、とてもよろこんでいるんですよね…。日本でクリスマスに料理の本とかプレゼントしても、喜ばれないですよね…きっと。

ともかく、クリスマスカード、クリスマスプレゼントの用意はいいですか？というコマーシャルが流れ続け、なんとなく買い物をしないと…という気分にさせられてしまいます。

諸人こぞりて

クリスマスには買い物とＢＢＱしかないんかい…というと、そういうわけでもなく、ちょっとしたイベントもあります。

実はクライストチャーチでは、毎年クリスマスイブに、シティのヴィクトリア・スクエアという公園で、クリスマスの歌を歌おうというイベントが開催されています。で、これはどんなものか見てみなければなるまい…ということで、私たちも行ってみることにしました。

当日は曇り空で、少し肌寒い天候。このイベントは21:00〜22:00の予定となっていたので、これはかなり寒くなりそうと思い、あたたかい格好をして行くことに。もうこのあたりから夏のクリスマスではないですね…。
バスの時間の関係で、ヴィクトリア・スクエアには21:00を少し回った時間に着くことになってしまうのですが、ＮＺのイベントが時間通りぴったりに始まるわけがない…少しくらい遅れたところで、大勢に影響は無いとの判断からバスで行くことに。

案の定、ヴィクトリア・スクエアについてみると、人はぼちぼち集まって来ているものの、まだ始まってはいません。やっぱりね…なんて話をしながら、ベンチに座ってしばらく待つことにしました。しばらくすると、私たちが来たときよりも、少し人も増えたようで、中にはロウソクに火を灯し、準備万端、早く唄おうよ〜という雰囲気の人たちもいます。

しかし…10分待っても、15分待ってもはじまりません。いや、はじまらないどころか、始まりそうな雰囲気すらありません。この公園に来たのが私たちだけなら、ひょっとしたら場所が変わったのだろうか？それとも今年はないのだろうか？と思うところですが、いかにも地元に住んでいますという人も来ているのです。そして、あたりをきょろきょろ見回しています。

そして30分。いっこうに始まる気配なし。心なしか、人も減って来ました。さらに、雨もぽつぽつと落ちて来たようです。

40分。始まる気配、みじんも無し。そして人も少なくなりました。

50分。あきらめて帰ることにしました。けっきょく「諸人こぞりて、主はきません…」状態で終わってしまいました。何だかなぁ…

クリスマス。そしてボクシングデー！

翌日はクリスマス。

しかし、こちらでクリスマスの当日は、ほとんどのお店が早く閉まります。よく行くショッピングモールも、クリスマスイブは夜中まで開いていますが、クリスマス当日は16:00頃終了。なんと、市内をくまなく走るバスも、クリスマスの当日は18:00で終了。一説によれば、クリスマス当日の夕方のシティで開いているのはお土産やだけ、歩いているのは観光客だけ…だそうです。私たちも、無理にでかけることもなかろうということで、家でテレビを見て過ごしました。この日はどこの局でも、クリスマスにちなんだ映画やドラマを朝から放送していました。ちなみに、私たちは見ませんでしたが、エリザベス女王のクリスマスメッセージなんていう番組も放送されます。

そして、クリスマスの次の日はボクシングデーです。この日は朝からテレビでも夕方に行われるタイトルマッチの予想を放送、各町内でもボクシング大会が開催…されませんって。スペルが一緒なので、コマーシャルなどでもボクシングを題材にしたものが流れていたりしますが、拳闘のボクシングとは関係ありません。では何の日かは…各自調べてみてください…(^_^;

クリスマスセールが終わって一段落…と思っていたら、今度はボクシングデーのセールが始まります。今も、テレビではボクシングデーセールのコマーシャルが流れています。しかも、なんかクリスマスのセールよりも、ボクシングデーのセールの方が安くなっているような…。日本で言えば、歳末大売り出し状態に入った感じです。私たちも昨日（ボクシングデー当日）、買い物がてらいつも行くショッピングモールに行ったのですが、今日はおまつりか？というくらい、みんな買い物に来ていました。びっくりです。

と、いうことで、こちらクライストチャーチでは、少なくとも年末までは、各種セールが続くものと思われます。そして、年があけたら…また、ニューイヤーセールになるんでしょうか？そんなにセールされても、お金ないって…。

以上で、今回は終わりです。

今日、東南アジアで大規模な津波が発生、大きな被害が出ているようですね。こちらでもトップニュースで報道されていました。
このページをご覧のみなさんは、ご無事だと思いますが、年末年始、何があるかわかりません。くれぐれもお気をつけてお過ごし下さい。
尚、このページもお正月休みをいただき、次回の更新は1月9日となる予定です。

では、みなさま、良いお年を！